矗立在章臺寺（現(xiàn)名章華寺）院內(nèi)大雄寶殿前方的這棵楚梅樹，與浙江天臺隋梅、湖北黃梅縣江心古寺的晉 梅、浙江杭州大明堂院內(nèi)的唐梅、浙江超山報慈寺前的宋梅，并稱為我國5大古梅。相傳，這棵梅樹是楚靈王所植，至今已有2500多年的樹齡，可稱得上是中國最古老的梅樹，享有“中華第一梅”、“天下第一古梅”的稱號。

相傳，這里曾經(jīng)是楚靈王與他的妃子們享樂所用的后花園，園里種有一片占地四十多畝的梅林。但隨著歷史演進(jìn)和時代變遷，最終存活下來的梅樹只剩這一棵了，而且至今都還郁郁蔥蔥，枝繁葉茂，生機(jī)蓬勃。經(jīng)歷了兩千多年的風(fēng)雨，也享受著無數(shù)善男信女們的香火。

每年臘月，滿樹的臘梅盛開，香飄百米，吸引不少游客前去觀看，感受它堅韌不拔、不屈不撓、自強(qiáng)不息的精神品質(zhì)，可稱得上是一道靚麗的奇景。清人李葆元曾有《章臺古梅》詩云：“香凝白雪爭千載，影瘐江南剩一枝。”