中山公園原是我國歷史上明清兩代皇家的社稷壇，其東側(cè)是勞動人民文化宮，即明清時的太廟，體現(xiàn)著封建時皇家的“左廟右社”祭祀規(guī)制。在公園內(nèi)的社稷壇上鋪著五種顏色的土，所以叫“五色土”，表示“普天之下，莫非王土”的意思。

      中山公園內(nèi)是古柏參天，氣象森嚴(yán)。尤其是公園后邊的古柏林，隔著筒子河和紫禁城交相輝映，雄偉壯麗的紫禁城和巧奪天工的精美角摟倒映在水中，波光闕影，景色幽麗。

　　在中山公園的古柏群中，最著名的是社稷壇南門外東側(cè)一字排開的七棵參天古柏。它們蒼老遒勁，嵯峨挺拔，其郁郁蔥蔥的綠冠高達(dá)20多米，盤曲蒼虬的粗干有四棵周長達(dá)6米。這里原是遼代萬壽興國寺遺址，這七棵古柏是當(dāng)時該寺的遺物，距今已一千年了。人們稱為“中山遼柏”，或俗稱“七柏”，它們向為京城名柏。

　　據(jù)朱啟 《中山公園記》載：“環(huán)壇古柏井然森列，大都明初筑壇時所植。今圍丈八尺者四株，丈五六尺者三株，斯為最巨。丈四尺至盈丈者二十一株，不盈丈者六百三十一株。次之未及五尺者，二百四十余株，又已枯者百余株。圍徑既 ，年紀(jì)可度。最巨七柏，皆在壇南，相傳為金元古剎所遺”。

　　在《中山公園》文中所述的“最巨七柏”，即社稷壇南門外的“七柏”。在這七柏中，最東邊的一棵很是奇特，它粗干東側(cè)的裂縫中，又生長出一棵高大的國槐來。這槐柏兩樹，枝繁葉茂，青黛交映，情趣盎然。此二樹已天然共生約三百多年，是北京園林中罕見的精品，被稱為“槐柏合抱”。在古柏上又生長出另一棵樹的現(xiàn)象，叫“古柏奇觀”。目前在北京地區(qū)已發(fā)現(xiàn)的“古柏奇觀”有九棵，其它八棵分別為：天壇祈年殿東側(cè)的“槐柏合抱”、孔廟前院西側(cè)碑亭西的“柏上桑”（又名“兩代樹”）、碧云寺水泉院的“三代樹”，西山大覺寺的“古柏鼠李”、“古柏蛇葡萄”，門頭溝區(qū)軍響鄉(xiāng)靈水村的“榆柏合抱”、“桑柏合抱”，房山區(qū)上方山的“一龍纏九柏”。在北京地區(qū)是否還有其它的“古柏奇觀”，尚有待人們的繼續(xù)發(fā)現(xiàn)。

　　在我國古代，發(fā)現(xiàn)古樹上長樹的現(xiàn)象，被視為吉祥昌瑞的征兆，有的還要上報給皇帝。中山公園的這棵奇樹“槐柏合抱”正巧又生長在社稷壇旁，可謂吉祥之樹。

　　在我國的很多地方以及北京，很多古樹出現(xiàn)了樹上長樹的現(xiàn)項，這種現(xiàn)象是怎樣形成的呢？原來是由于風(fēng)力或鳥類等媒介，把某種樹木的種子送道樹洞或枝杈中。天長日久，再遇到積土、雨水等條件，種子萌發(fā)，長出樹苗，以后逐漸長成大樹，這樣就形成了“樹上樹”的奇觀。