北京故宮御花園有不少稀世的植物瑰寶，連理柏和“人”字柏就是其中令人驚嘆的園藝杰作.與輝煌的皇家建筑配合默契。坤寧門和天一門中間有座香爐，香爐南面有一對(duì)曾經(jīng)結(jié)合的連理柏，這也是御花園中唯一的連理柏，屬于二級(jí)保護(hù)古樹，樹齡在100一300年之間。在天一門里、欽安殿外的樹池中也有一株柏樹，樹齡在300年以上，屬于一級(jí)保護(hù)古樹。多年來它一直被誤認(rèn)為是由兩株柏樹組合而成的“連理柏”，但據(jù)筆者實(shí)地考證，它是棵“人”字柏，而不是連理柏。萬春亭四門外和千秋亭北門外的柏樹，有人也曾認(rèn)為是連理柏，其實(shí)也都是“人”字柏。連理柏和“人”字柏究竟如何區(qū)分呢?連理柏是由兩株組成的，兩個(gè)貼近的樹枝經(jīng)過多年的風(fēng)吹雨打，樹皮被磨掉了，長(zhǎng)在一起，或者地下的根交叉長(zhǎng)在一起，就形成了天然的連理柏。古代園藝大師也采用人工靠接的手法制作連理柏。方法是將兩棵樹臨近樹枝的皮用刀刮掉一部分，再將兩個(gè)枝條靠在一起，用油布裹嚴(yán)，天長(zhǎng)日久，兩個(gè)枝條就長(zhǎng)到一起了。而“人”字柏本是一株柏樹，只是由于樹基部被劈開，猶如“人”字，才形成貌似兩株的樣子。萬春亭周圍的4棵柏樹和千秋亭北門外的柏樹，因?yàn)槭怯梢恢臧貥鋸臉涓苫可L(zhǎng)出來的.

我國(guó)人民歷來喜歡視樹木的連理為忠貞愛情的象征，在人們的愛情詩(shī)歌中多有借喻。例如，南朝樂府《子夜歌》里就有“歡愁儂亦慘，郎笑我便喜。不見連理樹，異根同條起“的詠唱。唐朝著名詩(shī)人白居易在《長(zhǎng)恨歌》中，也有“在天愿作比翼鳥，于地喜為連理枝“的千古名句。

關(guān)于連理樹還有一個(gè)感人的故事。相傳戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，宋國(guó)君康王，霸占舍人韓平的愛妻合氏為妃，并強(qiáng)迫韓平去筑青陵臺(tái)；臺(tái)筑成后康王又殺韓平。合氏聞?dòng)嵧床挥．?dāng)參加韓平的葬禮時(shí)，她毅然跳入墓中撞棺而亡。殘暴的康王出于嫉妒惡意，便把韓平、合氏夫妻尸首分別埋于青陵臺(tái)的左右兩側(cè)，不讓將他們合葬一起。但第二年于韓平、合氏的墳頭上，慢慢長(zhǎng)出兩棵參天大樹，樹干中部合在一起，緊緊連結(jié)著。于是后人便稱此種合抱樹為“連理樹”，比喻夫妻之間堅(jiān)貞不屈的純潔愛情。