古樹名木是歷史的見證，許多古樹名木經(jīng)歷過朝代的更替，見證了歷史的滄桑。中國歷來對古樹名木有著特殊的情感，從被漢武帝封之為 “將軍柏”的河南嵩陽書院兩株四千五百年以上的古柏，到見證明朝年間18次官方移民的山西洪洞老槐樹，再到已有四千年樹齡的日照莒縣浮來山的天下銀杏第一樹的銀杏，都寄托著人們的深厚感情。日照市對古樹名木的重視程度一直以來都很高，2017年，在創(chuàng)建國家森林城市之際，日照市林業(yè)局與大眾網(wǎng)聯(lián)合開辟“古樹名木”專欄，講述那些不為人知的故事。

枝干環(huán)繞，如龍蛇盤繞，在五蓮縣街頭鎮(zhèn)房家溝村的山坡上聳立著一棵參天大樹——千年黃連木，當(dāng)?shù)厝斯苓@黃連木叫做“思鄉(xiāng)樹”。

2月23日，記者在日照市五蓮縣街頭鎮(zhèn)房家溝村的一個小山坡上，見到了這棵約有1000年樹齡的黃連木樹。對于這棵方圓百里罕見的古黃連木樹，村民告訴記者，“這棵樹可有年頭了！別看這樹現(xiàn)在光禿禿的，到了夏天枝繁葉茂，我們常在樹下乘涼。”

這棵古樹樹高16.2米，胸圍291厘米，冠幅19.05米，東西冠幅19.6米，南北冠幅18.5米。因為樹形很大，樹冠開闊，無論站在村子哪個方位遠(yuǎn)遠(yuǎn)都能可看到。近觀此樹，樹干粗壯，樹冠開闊，樹枝錯雜繁雜，如龍蛇一樣盤繞回轉(zhuǎn)，蜿蜒曲折，樹皮為暗褐色，呈鱗片狀。外觀看整棵樹仿若一位飽經(jīng)滄桑的老者。

“我們都把黃連木叫“黃鸝茶”、“黃連茶”、“茶棵子”，這棵黃連木在我很小的時候就有了，這么多年也沒發(fā)生什么變化，卻相當(dāng)耐干旱，即便遇到1992年百年不遇的特大旱災(zāi)，大樹也依然枝繁葉茂，生機(jī)盎然。”居住在離古樹不遠(yuǎn)處一位房姓老人說。

據(jù)房學(xué)經(jīng)介紹,他的祖先從江蘇海州輾轉(zhuǎn)帶來的。祖先來此定居時，正是倭寇犯境時期。祖先在殺倭寇不幸飲彈，彌留之際將懷中粘了血跡的小紙包交給子孫，里面是幾顆谷粒大小的米黃色種子，老人說:這是咱老家海州的黃鸝茶（又名黃連木）種子，那里埋著我們的列祖列宗。我活著不能回故土，死了……你們把它種在我的墳后山坡上。等樹長大了，你們好在祖宗的樹下乘涼。

兒孫們聽從老人的話，把那幾粒種子種在老人墓后的山坡上。第二年，山坡上長出了七棵小樹。那小樹的品種，在當(dāng)?shù)厥窍∮械摹榱思o(jì)念老人，人們又管這黃連木叫“思鄉(xiāng)樹”。

所以，這棵千年黃連木是房家溝村民老祖的化身、村民眼里心目中的“圣樹”，是房家人教育子孫后代愛國感恩的“活教材”，是研究房家溝村史、房氏一族來龍去脈的“活化石”。

村民告訴記者，這棵古樹遠(yuǎn)近聞名，大家都覺著這是棵吉祥的樹，絕對不允許任何人打這棵樹的主意。“我們還想年年夏天都在大樹底下乘涼呢。”村民笑著說。